В майском номере журнала Combat Aircraft индийский журналист Ангад Сингх пишет о том, на каких истребителей должны остановиться ВВС Индии при выборе варианта для обновления парка военной авиации. Напомним, что Нью-Дели пока рассматривает несколько предложений: американский F/A-18, французский Rafale, российский МиГ-35, европейский Eurofighter Typhoon, а также американский F-21 (модернизированная версия F-16).
Были разговоры о возможности приобретения Су-35.
Речь идёт о планах на покупку 130 с лишним истребителей. При этом с выбором индийские власти тянут уже несколько лет. Теперь, как сообщается индийскими журналистами, ситуация может дойти до логического завершения, так как в Индии состоялись выборы и Нарендра Моди остался в кресле премьера после победы на этих выборах его партии.
Ангад Сингх пишет, что для ВВС Индии должны быть закуплены французские истребители «Рафаль» по той причине, что ранее Индия уже заключила контракт на 36 таких самолётов и подготовила соответствующую инфраструктуру именно для Rafale.
Сингх:
Можно с уверенностью говорить, что затраты на обучение, базирование и содержание дополнительных самолётов не станут в этом случае невыносимым бременем.
При этом тот же автор отмечает, что точно нет шансов у американского F-21. В качестве причины называется то, что модернизированные (но до иного уровня) F-16 имеются на вооружении ВВС Пакистана, а потому «для ВВС Индии нет смысла в приобретении десятков этих истребителей».
Автор отмечает, что если власти не остановят свой выбор на Rafale, то в случае приобретения «разных самолётов у разных поставщиков ВВС Индии станут самой большой и пёстрой экосистемой (вольный перевод – «зоопарком») истребителей».