При всех своих недугах и упущенных оперативно-тактических возможностях, русская конница сделала в Первую мировую войну очень много. Уже после первых боестолкновений обнаружилось превосходство русской конницы над кавалерией противника — как в качестве личного состава, так и в боевой подготовке. Не удивительно, что австрийцы (в меньшей степени) и германцы (в большей степени), как правило, не осмеливались вступать в кавалерийские сражения, уклонялись от массовых конных схваток и в большинстве случаев предпочитали огневой и пеший бой.
Русская конная атака
Австро-германская кавалерия практиковала конные атаки, но не в таких количествах как русская. В то же время история Первой мировой войны на Русском фронте изобилует массовыми конными атаками русской кавалерии, причем не только на конницу, но и на пехоту, пулеметы, артиллерию и даже на укрепленные позиции противника. Многие из таких атак имели тактическое и оперативное, а некоторые – и стратегическое значение.
Так, А. А. Керсновский особо выделяет поражение, которое нанесла русская конница австро-венгерской 7-й армии у Ржавенцев-Городенки 28 апреля 1915 г., атаки у Нерадова 3 июля 1915 г., Нивы Злочевской 19 июня 1916 г. и др. (Керсновский А. А. История Русской Армии. Т. 4. М., 1994. С. 219.). В ходе примерно 400 конных атак были захвачены 170 орудий противника, масса пленных, решены важнейшие боевые задачи.
И. Ф. Рубец кратко характеризует около 250 наиболее результативных конных атак, имевших место на Русском фронте Первой мировой войны (см. Рубец И. Ф. Конные атаки Российской императорской кавалерии в Первую мировую войну // Военная быль – 1964. № 68. С. 15 – 18.; 1965. № 76. С. 43-47.; 1966. № 77. С. 8-10.; 1966. № 81. С. 15-19.).
Мы также уделяли внимание некоторым из конных атак русской кавалерии. Так, мы писали о прорыве у Костюхновки 16-й кавалерийской дивизии 23 июня 1916 г., когда было реализовано несколько эффективных конных атак (одна из наиболее ярких – атака уланской бригады у дер. Волчецк, приведшая к захвату 14-ти германских орудий) (см. Волчецкий трофей), об атаках 7-го гусарского Белорусского полка 2 августа 1914 г. под Стояновым и 3 июня 1916 г. у дер. Ощев (в последнем случае уничтожены 2 полка венгерской пехоты и захвачено 2500 пленных) (см. Белорусская атака), об атаках частей 1-й Донской казачьей дивизии у Незвиски 24 и 26 февраля 1915 г. (см. Незвиска. Атака русской конницы), об атаках 17-го драгунского Нижегородского полка под Колюшками, Блашки и Скерневицами в 1914 г. (см. Три нижегородские атаки. Часть 1. Сквозь саксонский эскадрон ; Три нижегородские атаки. Часть 2. Тяжёлая батарея), об атаке Приморского драгунского полка под Попелянами 1 июня 1915 г. (см. Попеляны и стратегическая роль русской конницы в Прибалтике), атаке частей 2-й Сводной казачьей дивизии у Чулчице 21 июля 1915 г. (см. Изрубленный батальон, или Атака у Чулчице), об атаке бригады 14-й кавалерийской дивизии у Нерадова 3 июля 1915 г. (см. Нерадово. История конной атаки оперативного значения. Часть 1 ; Нерадово. История конной атаки оперативного значения. Часть 2), об атаках 13-го гусарского Нарвского (Ночная атака нарвских гусар) и 15-го гусарского Украинского (Польская атака украинских гусар) полков и др. в статьях на Военном обозрении. О многих эффективных конных атаках, принесших ощутимые трофеи, мы писали в монографии (см. Олейников А. В. Захвачены в бою. Трофеи русской армии в Первой мировой. М.: Вече, 2015.).
Конная атака – боевое средство весьма рискованное, и реализовать ее могут лишь решительные военачальники и закаленные бойцы. Конные схватки, как правило, носят решительный характер, быстротечны, требуют высокого морального напряжения и отличной подготовки войск, в то время как огневой бой является менее рискованным, но более длительным и легче управляемым. Для эффективной конной атаки были необходимы определенные тактические предпосылки
Посмотрим на специфику конных атак – основываясь на боевых эпизодах из истории Русского фронта Первой мировой войны.
Стоит отметить, что в довоенный период присутствовала точка зрения, что современная военная техника не допустит конных атак, а раз таковых не будет, то для российской конницы и не требуется сильных лошадей, какими являлись задонские лошади, и что ей хватит того запаса беспородных лошадей, каковым Россия обладала и без Задонской степи. Звучали голоса, что пика в XX веке является анахронизмом, дрекольем, лишь обременяющим кавалериста, главное оружие которого — винтовка со штыком. В значительной степени эти соображения основывались на опыте Русско-турецкой 1877-78 гг. и Русской-японской 1904-1905 гг. войн, показавших почти полное отсутствие конных атак.
Отстаивая значение конницы вообще и конных атак в частности, различные кавалерийские авторы указывали на условия театра военных во время Русско-турецкой войны и на отсутствие сколько-нибудь значительной конницы в Маньчжурии. Указывалось и на отсутствие вождей, которые верили бы в значение и силу кавалерийской атаки.
Принципиально иная ситуация сложилась во время Первой мировой войны. Атаки гвардейской кавалерии на германскую конницу, пехоту и артиллерию летом-осенью 1914 г, атака 1-го Донского казачьего полка в 1914 г., атака частей 10-й кавалерийской дивизии у Ярославице, атаки частей 12-й кавалерийской дивизии (в частности, эскадронов 12-го гусарского Ахтырского полка), атаки частей 2-й Сводной Казачьей дивизии генерал-лейтенанта А. А. Павлова на венгерскую кавалерию в августе 1914 г. в районе Черткова, атаки 2 эскадронов 18-го гусарскаго Нежинского полка подполковника К. К. Случевского на германских велосипедистов, атака Ингушского конного полка полковника Г. А. Мерчуле в 1916 г. под Езерянами, атаки частей 9-й кавалерийской дивизии и, в частности, 9-го уланского Бугского полка генерал-майора В. З. Савельева в 1916 г. на австрийскую пехоту, атака 1-ю Сибирского казачьего Ермака Тимофеева полка, зимой 1914 г. разгромившего под Сарыкамышем полк отборной турецкой пехоты, атаки частей 1-й Донской казачьей дивизии в районе Баламутовки весной 1915 г. и многие-многие другие события доказали тот факт, что в 20 веке конная атака кавалерии не только возможна, но и зачастую влечет за собой столь блестящий успех для атакующей части и такое поражение и расстройство неприятельских войск, какого противнику не нанесет ни артиллерийский огонь, ни атаки пехоты, ни газы, ни аэропланы.
И ниже мы остановимся на следующих боевых примерах, среди которых:
1) Атака 4-й и 5-й сотен 10-го Донского казачьего полка на расстроенную австрийскую пехоту в бою под Дубом в августе 1914 г.
2) Атака пяти сотен того же полка на бивак австрийского пехотногo полка, не увенчавшаяся успехом и закончившаяся спешенным боем у дер. Снятыни в августе 1914 г.
3) Атака пяти сотен того же полка на австрийские обозы, прикрытые батальоном пехоты, не увенчавшаяся успехом и закончившаяся боем в комбинированном (в пешем и конном) строю у г. Хмельник 21-го октября 1914 г.
4) Атака 2 сотен 9-го Донского казачьего полка на нерасстроенную австрийскую пехоту в ноябре 1914 г. у д. Дзворовица, увенчавшаяся блестящим успехом.
5) Атаки 5-й сотни 10-го Донского казачьего полка на нерасстроенную венгерскую пехоту силой до 600 человек, произведенная ночью, в страшную вьюгу, в снегу, доходящим до груди лошадям и увенчавшаяся пленением и уничтожением всех 6 рот противника, у сел. Курини 26-го февраля 1915 г.
6) Атаки сотни ротмистра Ингушского конного полка В. А. Сухина полка на нерасстроенную австрийскую пехоту у сел. Яинов Польный 25-го мая 1915 г.
7) Атаки 4 сотен 3-го и 4-го Заамурских пограничных конных полков на нерасстроенную австрийскую пехоту у станции Дзвинячи 29-го мая 1915 года, увенчавшиеся полным успехом.
8) Атаки 2 сотен 1-го Волгского полка на германскую пехоту у посада Савин в ночь на 22-е июля 1915 г., в связи с последовавшими событиями остановившие наступление германской армии на Влодаву на пять дней.
9) Атака 3 эскадронов 17-го уланского Новомиргородского полка на дер. Волчецк, увенчавшаяся взятием германских орудий и уничтожением, совместно с эскадроном 17-го гусарского Черниговского полка, батальона германской пехоты 24-го июня 1916 г.
10) Атаки сотен 17-го Донского казачьего полка и 1-го Волгского казачьего полка на селения Грива, Лешневка и Ново-Червище 25-го июня 1916 г.
11) Атаки 16-го, 17-го, 27-го и 28-го Донских казачьих полков у деревни Рудка-Червище в августе 1916 г.
12) Атаки 1-го Кизляро-Гребенского и 1-го Дагестанского конного полков у сел. Непле на германскую пехоту в августе 1916 г.
Эти примеры, далеко не самые блестящие, вместе с тем достаточно показательны. Мы умышленно берем удачные и неудачные примеры конных атак для того, чтобы выяснить, при каких условиях конная атака: а) возможна, б) невозможна, в) сулит большой успех, г) несмотря на то, что грозит уничтожением конницы, все-таки необходима (здесь стоит вспомнить наверное наиболее яркий пример – атаку у Нерадова 3 июля 1915 г. – ссылку см. выше).
Донцы у Рудка-Червище
Первая мировая война показала, что огонь артиллерии, винтовок и пулеметов, аэропланы не в состоянии остановить несущейся конной атаки. В бою 7-го августа 1916 года у дер. Рудка-Червище атакующие сотни 27-го и 28-го Донских казачьих полков преодолели заградительный огонь 2-х тяжелых и 1-й легкой батарей германцев, но затем остановились на проволоке.
Журнал военных действий 27-го ДКП содержит следующие строки (РГВИА. Ф. 2007. Оп. 1. Д. 61. Ч. 1.): «7-го августа: переход через р. Стоход под обстрелом противника и прибытие в дер. Рудка-Червище; конная атака полка с потерями: ранены подъесаул Волошинов и сотник Лазарев, контужен врач Урусов; казаков: убито 2, ранено 28, контужено 17; лошадей: убито 29 и ранено 58».
Продолжение следует…